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航天史最成功的失败:阿波罗13号爆炸,三名宇航员用4天逃回地球

在人类探索宇宙的过程中,往往是惊喜与危险同在。在茫茫的太空面前,人类显得过于被动,一旦发生意外,免不了生死之灾。但是在美国的航天史上,却有一次堪称“最成功的失败”,它就是阿波罗13号。这艘飞船在进入太空完成对接工作,准备着陆月球时,突然发生爆炸,舱内的三名宇航员在生死关头竟用了4天时间逃回地球,他们是如何做到的?阿波罗13号又为何会爆炸?...

在人类探索宇宙的过程中,往往是惊喜与危险同在。在茫茫的太空面前,人类显得过于被动,一旦发生意外,免不了生死之灾。但是在美国的航天史上,却有一次堪称“最成功的失败”,它就是阿波罗13号。这艘飞船在进入太空完成对接工作,准备着陆月球时,突然发生爆炸,舱内的三名宇航员在生死关头竟用了4天时间逃回地球,他们是如何做到的?阿波罗13号又为何会爆炸?


航天史最成功的失败:阿波罗13号爆炸,三名宇航员用4天逃回地球


阿波罗13号于1970年4月执行,参与执行的有三名宇航员----吉姆·洛弗尔、弗莱德·海斯和杰克·施韦格特。它是阿波罗计划中的第三次载人登月任务。美国从1969年7月到1972年12月一共执行过七次载人登月任务,分别是阿波罗11号至17号。其中,成功登月的有六次,而这也是唯一失败的一次既然有如此丰富的飞行阅历,那阿波罗13号为什么还会好端端地爆炸呢?

航天史最成功的失败:阿波罗13号爆炸,三名宇航员用4天逃回地球


宇航员们在短短时间内经历了生与死的交接

1970年4月11日,休斯顿时间下午13时13分,阿波罗13号飞船顺利升空,并成功进入预定轨道。在它去往月球的征程中,一路上都平安无事。宇航员们还在飞船上进行了一场与地面的电视转播,他们高兴地和观众打招呼,在结束时还向观众道了晚安。这样看来,人们都觉得这次的飞行任务一定很顺利。就连三名宇航员也是不停地在说着一些令人愉快的事情,以此来打发无聊的时间,甚至开始探讨起,到了月球是先迈左脚还是先迈右脚。

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经过数十个小时的飞行后,阿波罗13号完成了转换对接。就在飞船为着陆月球做好准备时,意外却发生了。4月13日夜里21时零8分,飞船里传出了巨大的爆炸声。这让原本处于松弛状态的宇航员们一下子绷紧了神经,他们不知道发生了什么。于是,他们克服慌张,四处检查。但是他们面前的报警灯全亮了,电压读数和液氧气罐内的气压读数都在不断下降。他们只好向地面汇报了情况,杰克·施韦格特告诉地面控制人员休斯顿,他们遇到了麻烦。

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起初,地面控制中心的工作人员以为只是电路出现了故障,只需要将断路开关复位就可以解决问题,因此他们并没有太担心。实际上,问题远比他们想象的要复杂。

阿波罗13号二号液氧箱爆炸

阿波罗13号是一种三舱式飞船,由登月舱、指令舱和服务舱组成。而出现问题的正是服务舱,它主要用于提供氧气和水。在服务舱内有两个储藏液氧的箱子,其中二号液氧箱爆炸了,从而影响了整个飞船的氧气和水。 同时,它是一种液氧电池,能够起到发电的作用,所以它的爆炸也产生了电力影响。当宇航员面临缺氧缺水缺电问题时,要想保命只能依靠登月舱返回地球。

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危急关头宇航员激活登月舱

然而阿波罗13号在升空之前并没有提前安排这个超人意料的应急计划,宇航员也根本没有学习如何在紧急情况下启动登月舱上的设施。所以,宇航员们只能在地面控制中心专家的指导下,一步步往登月舱的计算机中输入复杂的数字。哪怕是输错一个数字,对他们来说都将会面临着死亡的威胁。

最后,就在指令舱中氧气的含量只能够供他们存活五分钟的时候,他们终于激活了登月舱的功能。接着,宇航员们把指令舱中的电源切换到了登月舱的储电池中。为了避免一些非必要的电力消耗,宇航员们还关闭了一些电力设备。飞船随即进入了超级省电模式,功能消耗也变成了原来的五分之一。

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阿波罗13号该如何回地球?

虽然暂时解决了供电问题,但与此同时,宇航员们又面临了一个更加棘手的问题,那就是该如何返回地球呢?他们会直接调转航向开回去吗?

此时的飞船已经越来越靠近月球,在月球引力的牵扯下,如果采用直接调转航向开回地球的方式,不仅会耗光飞船内剩余的所有燃料,而且很有可能会直接坠毁在月球表面。经过种种考虑,最后地面控制中心决定利用“引力弹弓效应”,也就是把行星当作动力助推器,利用行星的重力场给飞船加速,直接将它扔向下一个目标。

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此时的阿波罗13号最应该做的并不是直接重新飞回地球,而是继续向月球飞去,并绕月球一大圈,等到飞船在月球黑暗的背面再一次出现的时候,立即启动登月舱的发动机,将飞船投掷进返回轨道。不过这也是有很大风险的,因为阿波罗13号是登月飞船,在对它进行设计的时候并没有考虑到,它要带着沉重的指令舱和服务舱绕月球轨道飞行。并且,目前登月舱中的燃料只能支持一次飞行,一旦出现失误,意味着三位宇航员将永远无法回到地球。

就这样,三位宇航员怀着忐忑的心情,带着最后一丝希望进行了一次大冒险,好在最后结果没有让人失望。阿波罗13号以每小时8700千米的速度成功飞向了地球,宇航员们也松了一口气。

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宇航员们巧妙解决舱内缺氧问题

找到了如何返回地球的方式,宇航员们接着又迎来了氧气不足的问题。原本登月舱中的氧气只是供两名宇航员两天使用的,而现在这些氧气需要支撑他们三个人使用四天。并且此时登月舱中的二氧化碳浓度急剧升高,而指令舱内的空气过滤器却无法与登月舱兼容,如果不能解决空气问题,可能在他们成功返回地球之前就会因窒息而身亡。

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在千钧一发之际,地面控制中心的工程师们紧急商量对策,他们决定因地制宜,利用阿波罗13号现有的物资进行一次大胆的尝试。宇航员们在地面控制人员的指导下,利用从飞行手册上面撕下来的纸板、胶带以及衣服上扯下的塑料片,制作成了一个简易版的适配器,并与空气过滤器成功配置,登月舱内的二氧化碳浓度终于恢复正常值。

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宇航员安全降落太平洋

在所有问题都得到解决后,宇航员们要考虑该如何返回地球了。可是登月舱顾名思义,是为了登陆月球而设计的,它能被用来飞回地球吗?此外,登月舱内并没有导航系统,宇航员们在没有任何参照物的情况下,准确找到降落点无疑是很困难的。不得已之下,宇航员们采取了手工导航的方式回到地球。他们以太阳作为参照,确定了地球的位置。在飞船靠近地球时,他们抛弃了服务舱和登月舱,通过指令舱穿越大气层。最终,三个红白降落伞带着一个指令舱安全降落在了太平洋中间。

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阿波罗13号氧气罐竟是问题产品?

这次阿波罗13号的爆炸给人们带来了困惑,究竟是哪里出现了问题,导致差点酿成大祸呢?据调查,罪魁祸首原来是服务舱内的2号氧气罐。而且这个氧气罐竟然本来就是个“问题产品”,它原本是安装在阿波罗10号中的,但是在安装过程中不慎被损坏。后来,阿波罗10号换上新的氧气罐成功发射以后,这个旧的氧气罐经过修复、重新测试,最后安装在了阿波罗13号飞船上。

但是,阿波罗13号在飞行前的测试中,这个氧气罐的氧气始终无法排空,于是,控制人员决定开启罐内的加热器来排除剩余氧气。在8个小时加热之后,虽然在氧气罐的外部看不出任何异常,但实际上罐内导向的绝缘层已经被破坏。在进入太空后,这段导向短路,点燃了绝缘层,引发了爆炸。

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值得庆幸的是,这次的失败被誉为了航天史上“最成功的失败”,它为以后的探月工程带来了许多启示。虽然这次任务花费了数亿美元,从任务目的来看,它是失败了。但从意义来看,这次任务却是一次非凡的成功!


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