在遥远的未来，人类也许已经能够和计算机连接，甚至可能直接生活在数字世界里，在没有外界伤害的情况下，人类几乎可以“长生不老”。但是超级进化并不能让我们避免地震和火山爆发等自然灾害，更不能让我们躲开地球和太阳系本身衰老的命运，人类不得不载着地球去流浪，哪里才是人类最终的家园？星际探索究竟要克服哪些困难？

太阳的巨变毁灭地球

对于人类来说，地震或者海啸还无法迫使我们离开地球，终极的灾难很可能来自于距离我们大约1.5亿公里的太阳。

如果太阳走向衰老，那将是什么样子？2007年上映的电影《太阳浩劫》就想象过这样的场景：未来的某一个时刻，太阳逐渐熄灭，地球陷入了寒冬，一艘飞船载着巨型核弹前往太阳，试图用一次史无前例的核爆重新激活太阳。

太阳熄灭

从科学家的预测，未来太阳真实的衰老过程几乎和《太阳浩劫》的设定正好相反，假如太阳衰老，人类文明不会在冰雪中沉积，而是在火焰中燃烧。想象一下，将时间快进几十亿年，我们将目睹太阳系的终结。

45亿年来，太阳内部的引力和气体的外推力处于完美的平衡中，不过随着时间流逝，平衡发生了改变，太阳燃烧氢元素每秒能产生约6亿吨的氦，这种气体密度更大。随着太阳核心密度增大，氢以更快的速率燃烧，就像把燃烧器的阀门开大，就会增加核心释放出的能量，这会让太阳每十亿年变量10%，所以随着太阳的衰老，它会向外释放更多的热量。

而地球在不到10亿年的时间里，温室效应会开始失控，导致气温飙升，陆地变得越来越热，即便是冬天，对于大多数生物来说，也会因为过热而无法生存、走向灭绝。在20亿年内，甚至连地表的液态水也会消失，随着液态水沸腾消失，地球可能会变成金星的样子。科学家认为，在不到30亿年的时间里，炽热的太阳和失控的温室效应会抹杀地球上绝大多数的生命，届时人类将何去何从？

人类地外家园的第一选择——火星

未来当地球遇到灾难时，先进的航天科技很可能是拯救人类的保障，但是科技并不会突然跃进，人类不可能迅速完成星际旅行。我们还需要争取时间，利用太阳系内的一切条件，为自己寻找一个备用星球，还好，在距离我们还不算远的地方，有一个非常有潜力成为备用地球的星球——火星。当地球变得过热，火星则开始升温，火星有可能变成更适合生命生存的地方。

地球和火星距离

那么为什么火星会备受青睐呢？

这颗红色星球，是我们目前找到的最接近人类居住环境的行星之一。火星令人激动的地方在于，从它与太阳的距离来看，它处于宜居带。火星上有一些关键的元素，可以用来制造水和氧气。无线电信号只需要19分钟就能够传回地球，所以绝对不会觉得自己与人类以及地球隔绝。

去火星似乎是个不错的开始，但是我们如何才能将火星改造成完全适宜人类生存的星球呢？

朝火星的极地冰冠发射能量

首先我们将朝火星的极地冰冠发射能量，让这个行星变暖，冰层融化，融化的冰会沿着火星表面流动，然后蒸发到空气中，这将产生温室效应，使大气变暖，而火星需要充分变暖。目前火星上的平均温度大约为零下62℃，谈不上温暖舒适，不过火星的气候最终会变暖。第一批移民会用这些水来灌溉农作物，我们将拥有食物、水、能源和土地，形成维持人类生活的基础。这需要付出巨大的努力，光是建设工程就需要大量的人力物力，将花费大量的精力和资源把很多人送到太空，所以重新改造整颗行星似乎不太可能。

而且我们不能忽视在地球化改造过程当中，可能会出现的意料之外的情况，地外行星很可能有自己的原生生态，也很可能在被人类插手之后出现新的生态，当我们改造另一个星球的时候，确实要考虑其本身的生态环境，一旦和改造手段相结合，可能产生出完全无法预料的结果。

人类地外家园的第二选择——木卫二

据我们所知，火星上没有生命形式，但如果我们需要对其他地方进行地球化改造，一些未来主义者认为：后备选择可能是木星的卫星——木卫二。木卫二看起来像是被水覆盖着，而水意味着可能有生命。

但是如果我们将木卫二地球化，我们将面临着毁灭，那里的微生物的潜在风险。而这些微生物有一天可能会进化成智慧生命，不仅我们可能会终结木卫二上的生命，走错一步，木卫二也可能会终结了我们的生命。荒野木卫二是我们最有可能遇到生物的地方，同所有文明一样，确保移民的安全，对于我们这个物种的生存至关重要。

正如之前提到的，对太阳系内的星体进行地球化改造只是权宜之计。总有一天太阳会衰老，整个太阳系可能都不再适宜人类生存。

科幻作家刘慈欣在流浪地球的原著小说中就幻想过太阳加速衰老，氦元素的巨变将在很短的时间内传遍整个太阳内，由此产生一次叫氦闪的剧烈爆炸，之后太阳将变成一颗巨大而暗淡的红巨星，它膨胀到如此之大，地球将在太阳内部运行。

太阳第一次“氦闪”想象图，正在燃烧的是地球

事实上，在这之前的氦闪爆发中，我们的星球已被气化了，太阳灾变将炸毁和吞没太阳系所有适合居住的内地行星。尽管根据目前的科学研究，太阳变成红巨星的时间点距离我们还非常遥远。但是一旦发生人类在太阳系内的地球化改造计划都将不复存在，未来人类的征途只能是星辰大海。

未来人类的征途只能是星辰大海

但是问题也随之出现了，所有太空探索和旅行都有成本，而这些成本大部分可能是能源在找到合适的家园之前，人类的各自移民分队也许要在太空中探索数千年，也许很多人的一生都将在飞船中度过，那么支持世代飞船完成上千年甚至上万年航行的能源在哪里？

在忙着开发太阳系中类地行星的同时，未来人类也许还需要把目光转移向太阳本身。换句话说，在逃离太阳系之前，我们要物尽其用，我们将从一个巨型结构中获取能量，这个巨型结构被称为戴森球，我们将把它建造在太阳周围。

戴森球具体是什么呢？

太阳就像一个燃烧着的巨大核反应堆，如果用一个大球体把它包住，这个球体就可以获取所有的能量，能量就不会流向太空。你在太阳周围建造一个外壳，并在外壳内部生活，这样你就可以吸收几乎每一个光子，并将其转化为构建文明所需的能量。当前，人类的生活用电量约为15万亿瓦，戴森球可以吸收4x1026瓦的电能。那么我们要如何开始建造这个已知宇宙历史上最大的工程呢？

戴森球结构

戴森球的表面积比地球大6亿倍，这意味着我们无法在地球上获得足够的材料，必须从太空中的其他行星寻找，那么我将进行一场太阳系范围内的改造。首先，我们要在水星表面建造一家工厂，机器人将融化水星物质，并制造出太阳能电池板的材料，而太阳能电池板将提供电力来制造更多的材料，接下来我们将这些太阳能电池板发射到太空中，将它们放置在太阳周围，形成巨大的戴森球，我们将获得近乎无限的能量。

但即便有一天，人类利用戴森球解决了能源问题就万无一失了吗？在星际旅行中是否存在其他的限制呢？目前看来，至少有一个问题是不可避免的，那就是孤独。但是也许我们并没有那么孤独，当人类文明已经进化到可以利用太阳的全部能源，我们对宇宙的探索会到达令人震惊的程度，我们会遇到意料之外的人，而且很可能是以一种前所未有的方式，想象下未来，我们和外星人将会如何相遇？

文明的发展，伴随着探索与发现，自从文明诞生以来，人类就一直在规划更加艰难的新的道路，技术发展也不会停下脚步。希望我们能从人与自然的互动中吸取教训，希望我们对待银河系会比我们对待森林和海洋更好一点，毕竟外太空是一片未知的广袤领域，那是一个值得期待的全新世界。